Stattdessen geht der Erfolgslauf der Gladbacher weiter. Der 2:1-Heimsieg gegen den FC Bayern war der zweite „Dreier“ in Folge, der dritte in den letzten vier Liga-Spielen. Nun wollen die „Fohlen“, die ihre jüngsten drei Gastspiele gewonnen haben, auch in Wolfsburg siegreich bleiben.  
 Nachdem der Einstand des Skripnik-Nachfolgers noch gründlich danebengegangen war (1:2 gegen Mainz), blieb Bremen unter Nouri zuletzt dreimal in Folge ohne Niederlage (2 Siege, 1 Remis).  
  Nichtsdestotrotz: Der Zug nach Europa scheint für alle drei Klubs bereits abgefahren. Schließlich weist Manchester United als Sechster schon jetzt neun Zähler Vorsprung auf besagtes Trio auf — und kaum etwas deutet daraufhin, dass dieser in nächster Zeit dahinschmelzen könnte. 
 Da der Herausforderer aus den Midlands noch nie an der Stamford Bridge gewinnen konnte, wird den Gastgebern die Fortsetzung des aufsehenerregenden Laufs vermutlich nicht sonderlich schwergemacht — zumal die Potters gerade erst nach einem starken Beginn an der Anfield Road untergegangen waren. 
  Viel realistischer ist es dagegen, dass wieder Serena Williams am Ende die Siegestrophäe in die Luft stemmen wird.  

Im abendlichen Topspiel werden dann ab 17:30 Uhr die Teams aus Wolfsburg und Dortmund in ein kleines Endspiel um die Vizemeisterschaft geschickt: Da der BVB aktuell über ein stabiles Polster von 7 Punkten verfügt, verspricht im Kampf um Platz zwei nur ein Heimsieg für neue Spannung zu sorgen.  
 für uns Wettfreunde stellt dies einen herben Nachteil für die „Pens“ da. Hinzu kommt, dass San Jose den Grunddurchgang als auswärtsstärkstes Team abgeschlossen hat und damit wohl kein Problem haben dürfte, in den ersten beiden Spielen auf fremdem Terrain ran zu müssen.  
  Im Abendspiel (18:30 Uhr) feiert Thomas Tuchel seine Bundesliga-Premiere auf der Trainerbank des BVB. Borussia Dortmund empfängt die Borussia aus Mönchengladbach und will nach der Seuchensaison wieder zu alter Stärke finden. Die Gladbacher haben sich unter Lucien Favre an der Spitze etabliert und wollen auch heuer wieder vorne mitmischen. 
 Die Gladbacher Fohlen befinden sich im Tief — die letzten drei Liga-Spiele gingen allesamt verloren. Am vergangenen Spieltag setzte es eine 0:1-Pleite in Stuttgart, womit die Borussia vom Niederrhein auf Rang 10 in der Tabelle abgerutscht ist. 
  Auch hier stellt jedoch das gnadenlose Los sicher, dass sich das Starterfeld praktisch von ganz alleine reduziert: Im Duell zwischen Genk und Gent wird ein künftiger Viertelfinalist in einem internen belgischen Wettstreit ausgefochten.  

 Während „Petko“ schon seit Monaten immer wieder von mentalen Problemen heimgesucht wird, litt Lisickis Leistung insbesondere unter dem Liebes-Aus mit Comedian Oliver Pocher.  
 Gegen die Hertha darf das Team nun jedoch gleich noch einmal sein Glück vor heimischem Publikum versuchen: Dabei sorgt es sicherlich für leichte Anflüge von Optimismus, dass die Alte Dame nicht gerade zu den gefährlichsten Auswärts-Mannschaften zu zählen ist.  
  Ins heimische Rückspiel (08.03., 20:45 Uhr) gehen die Wölfe aufgrund der Auswärtstorregel aber dennoch als klare Favoriten. Würde am Dienstag doch bereits ein Unentschieden reichen, um den belgischen Underdog aus dem Bewerb zu bugsieren. 
  Mit Schmackes und ohne Satzverlust in Richtung Finale: DTB-Hoffnung Angelique Kerber. (Credit: / AFP PHOTO / GLYN KIRK /) 
  Das allgemeine Testen stellt dabei aber freilich nicht nur einen bloßen Selbstzweck dar — vielmehr bieten die Auftritte eine willkommene Gelegenheit, sich noch einmal für die meist unmittelbar folgenden Prüfungen in der WM-Qualifikation in Form zu bringen.  

 Um Europa geht es auch im Spiel am Sonntagabend zwischen Eintracht Frankfurt und TSG Hoffenheim.  
 Der Effzeh musste sich Bremen geschlagen geben. Angesichts von acht bzw. sieben Zählern Rückstand auf die Relegation stehen die beiden aktuellen Fix-Absteiger vor dem Bundesliga-Aus. Im Prinzip kann nur ein Wunder die beiden Klubs retten.   
 Gegen Spanien muss Teamchef Didier Deschamps Djibril Sidibé und Adil Rami ersetzen. Die Elf von Julen Lopetegui hat sich am Freitag in guter Verfassung präsentiert und ließ Israel beim 4:1-Heimsieg so gut wie keine Chance. Damit konnten die Spanier ihre Tabellenführung verteidigen. 
  Aber auch der FC Arsenal, dem am Sonntag ein 2:0-Derbyerfolg über die Eagles (Anm.: Spitzname von Crystal Palace) gelungen war, will beim Rückrunden-Auftakt Boden nach oben gutmachen.  
 Obwohl sich der Aufsteiger in der Hinrunde durchaus achtbar schlägt, droht die bekannte Heimstärke des Rekordmeisters nun auch die Lilien zu zerstören: Der Münchner 3:0-Erfolg am „Bölle“ bot wohl nur einen kleinen Vorgeschmack darauf, was die Südhessen nun in der Allianz Arena erwarten wird.  

 Die Werkself kommt nach dem 4:0-Heimsieg gegen Freiburg jedenfalls mit gestiegenem Selbstvertrauen in die Hauptstadt.  
 Die Aufgabe ist um nichts leichter, im Gegenteil! Frankreich hat eine bärenstarke Truppe, auch wenn der 3:1-Erfolg über Luxemburg nicht gerade berauschend war. Was am Ende zählt, sind aber die drei Punkte, die die Franzosen souverän an der Spitze der WM-Quali-Gruppe gehalten haben.  
  Viel schlimmer ist es schließlich, dass sich das Team auch im fußballerischen Alltag um kaum einen Deut besser präsentiert; der beabsichtige sofortige Wiederaufstieg mutet bereits nach vier absolvierten Spieltagen als nahezu illusorisch an. 
  Nicht ganz so düster, aber dennoch keineswegs komfortabel gestaltet sich die Situation für Bayer Leverkusen. Der deutsche Vertreter muss am Mittwochabend in der heimischen BayArena einem 0:1-Rückstand hinterherlaufen. Und zwar gegen niemand geringeren als Lazio Rom, das die Vorsaison als beachtlicher Tabellendritter der italienischen Serie A beschloss.  
 Porte hat hingegen noch keine der großen Touren gewonnen. Platz fünf bei der Tour de France im Vorjahr war die beste Gesamtplatzierung des Australiers bisher.